Ez a túlélési módszer jellemző számos madárra és denevérre. A harmadik stratégia, hogy a hideg, táplálékhiányos időszakban is ott maradnak az élőhelyükön, de jelentősen csökkentik testhőmérsékletüket, anyagcseréjüket, mozgásukat és más életfunkcióikat, azaz téli nyugalmi állapotba kerülnek. Ezt a stratégiát a legkülönfélébb állatcsoportoknál - emlősöknél, madaraknál, más gerinceseknél és gerincteleneknél is - megfigyelhetjük különböző mértékben. Téli álmot alvó nagy peleForrás: Biosphoto via AFP/Sylvain Cordier / Biosphoto/Sylvain CordierMi a téli álom? A testhőmérséklet csökkentését a túlélés érdekében adaptív hipotermiának nevezzük. Azt mondhatjuk, hogy ennek szinte annyi változata van, ahány állatfaj alkalmazza ezt a stratégiát. A legtöbb állat azonban besorolható a két testhőmérséklet-csökkenéssel járó állapot - a torpor és a hibernáció - valamelyik típusába. A torpor meghatározása, hogy az egész állat hipotermiás (csökkent testhőmérsékletű) állapotba kerül, és ezt viselkedésbeli inaktivitás kíséri.
Az űrutasok hibernálásához minden bizonnyal közelebb kerülnénk, ha kiderülne, hogy a mókusfélék hogyan altatják el magukat a téli hónapokra, és miként ébrednek fel az anyagcseréhez szükséges tápanyagok pótlására. Galaktikus mókus – illusztráció De ez nem minden. A kutatók abban is reménykednek, hogy a téli álom titkának megfejtése megoldja a kioperált emberi szervek élettartamának a meghosszabbítását, ami a szervátültetések legégetőbb problémáját jelenti. Ugyanis a ma alkalmazott módszerekkel a kioperált szervek egy-két napon túl tartósan elvesztik működőképességüket. Vajdasági nagyalvók A vidékünkön előforduló állatok közül a sünök, mókusok, ürgék, hörcsögök, pelék és a denevérek alszanak téli álmot. Ürge (Citellus citellus) A nálunk honos keleti sün (Erinaceus concolor) leginkább fák gyökerei közti üregekben, kőhalmok, farakások között, vagy házak közelében lévő komposzt-kupacokban építi ki vackát. Belebújik, és a téli álom alatt összegömbölyödik, hogy minél kisebb legyen a hőleadó felülete.
Alaposan szárítsa meg kedvencét, és helyezze vissza kedvencét a kissé hűvösebb helyre helyezett hibernálóba: korábban túl meleg helyen tartotta kedvencét, ami kiszárította kedvencét. A fertőzés jelei közé tartozik a váladékozás, a légzési nehézségek és a bőr vagy a héj elváltozásai. Ha bármi aggályosat észlel, hívja fel állatorvosát. Ha kedvence bőre száraz, vagy a hibernált burok a szokásosnál nedvesebb, áztassa kedvencét két órán át szobahőmérsékletű vízben. Maradjon 4, 5 °C (40 °F) hőmérsékleten. A téli álom ideális hőmérséklete 4, 5 °C (40 °F) körül van, bár háziállatunk 1, 5-7 °C (35-45 °F) között is téli álmot aludhat. Ha ennél alacsonyabb hőmérsékleten tartjuk, kedvencünk maradandó károsodást szenvedhet vagy elpusztulhat; ha ennél magasabb hőmérsékleten, kedvencünk túl sok zsírt éget el a hibernáláshoz, és elkezd ébredezni. Ellenőrizze a hőmérőt legalább naponta egyszer, ha nem naponta többször is. Nagyon hideg vagy meleg időben óránként ellenőrizze. Ha a hőmérséklet néhány órán keresztül tartósan meleg vagy hideg, változtassa meg a hibernáló helyét egy olyan helyre, ahol optimálisabb a hőmérséklet.
Mi következik ebből? Alakváltó madár, amely nyáron kakukk, télen pedig karvaly formájában létezik. Rákanyarodva a hazai emlősök téli álmára, a kifejezés nem igazán szerencsés, hiszen nem tényleges alvásról van szó. Szaknyelven dormanciának nevezik, amikor az állat nem mozog, szívverése, légzése, anyagcseréje, gyakorlatilag minden életfunkciója minimálisra csökken. Megfigyelhető sivatagokban és esőerdőkben is, leggyakoribb kiváltó oka a hideg, a meleg, a szárazság, vagyis a szezonalitás miatt fellépő táplálékhiány, de előidézheti többek között erős predációs nyomás, vagy az átmeneti vízhiány is. Egyfajta nyugalmi állapot, segít túlélni a kritikus napokat, heteket, hónapokat. Magyarországon ennek hátterében jellemzően a hó és a hideg állnak, amikor a fásszárúak lehullajtják leveleiket, a lágyszárúak elszáradnak, a gerinctelenek eltűnnek, visszahúzódnak: az elérhető táplálék mennyisége a töredékére esik vissza. A dormanciának több fajtája különböztethető meg, köztük a torport és annak egy elnyújtott állapotát, a hibernációt.